Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
De Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) is een regionale groep van 15 landen. ECOWAS is gevormd op 28 mei 1975, toen 15 West-Afrikaanse landen het Verdrag van Lagos tekenden. Doel is het bevorderen van de economische integratie. In Francofone landen (Frans is met Engels en Portugees een van de officiële talen) wordt het aangeduid als Communaute Economique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).
ECOWAS werd gesticht om 'collectieve zelfvoorziening' voor de lidstaten te bewerkstelligen, door een monetaire unie en een groot handelsblok. Omdat het proces naar dit doel traag verliep werd het verdrag gewijzigd op 24 juli 1993 te Cotonou gewijzigd in een losser samenwerkingsverband. In december 2000 trad Mauritanië uit, na dit in december 1999 te hebben aangekondigd. Kaapverdië behoorde niet tot de oprichtende landen maar trad in 1976 alsnog toe.
