Slowakije (gebruikelijk in Nederland) of Slovakije (gebruikelijk in Vlaanderen) (Slowaaks: Slovensko, voluit: Slovenská Republika) is een republiek in Centraal-Europa, die zich op 1 januari 1993 losmaakte uit Tsjecho-Slowakije, dat daardoor ophield te bestaan.

Het land wordt begrensd door Tsjechië in het noordwesten, Polen in het noorden, Oekraïne in het oosten, Hongarije in het zuiden en Oostenrijk in het westen. Het is een overwegend bergachtig land, dat gedurende de twintigste eeuw weliswaar één geheel vormde met het taalkundig en cultureel nauw verwante Tsjechië, maar dat in de eeuwen daarvoor een heel andere ontwikkeling had doorgemaakt. Slowakije behoorde eeuwenlang tot Hongarije. De emancipatie van het Slowaakse volk kreeg pas laat gestalte.

Op 29 maart 2004 trad Slowakije toe tot de NAVO en op 1 mei 2004 tot de Europese Unie.

Op 1 januari 2009 trad het land ook toe tot de eurozone.

Geschiedenis
Tot 1918 was Slowakije onderdeel van Oostenrijk-Hongarije en viel het onder het Hongaarse deel. Van 1918-1939 was het een onderdeel van Tsjecho-Slowakije dat na de Eerste Wereldoorlog ontstond. In de periode 1939-1945 was het als Slowaakse Republiek formeel een zelfstandige staat, in de praktijk een satelliet van Nazi-Duitsland. Van 1945-1992 was het weer onderdeel van Tsjecho-Slowakije. Op 1 januari 1993 splitste Tsjecho-Slowakije zich in Tsjechië en Slowakije.

Sinds 1 mei 2004 is Slowakije één van de lidstaten van de Europese Unie, nadat de bevolking op 18 mei 2003 in een referendum voor toetreding stemde. Een maand eerder, op 29 maart 2004, trad Slowakije toe tot de NAVO. Op 21 december 2007 trad Slowakije toe tot de Schengen-zone, wat vrij verkeer mogelijk maakt tussen Slowakije en haar buurlanden, met uitzondering van Oekraïne.

Bestuurlijke indeling
Slowakije bestaat uit acht regio's (kraj).

Bevolking
In de volkstelling van 2001 werd het inwoneraantal van 5.379.455 geteld.

Taal
De officiële taal is Slowaaks. Deze taal wordt door 83,9% van de bevolking gesproken. De belangrijkste minderheidstalen zijn Hongaars (10,7%), Romani (1,8%), Oekraïens (1%).

Religie
De belangrijkste godsdienst in Slowakije is het Rooms-Katholicisme met 68,9%, [6] verder zijn 13,7% Atheist, 6,9% evangelisch, 4,1% Grieks Katholiek (of Oosters Orthodox), 2.2% niet bekend en 2% zijn Reformed Christian.[6]

Geografie
Slowakije bestaat voor het grootste gedeelte uit berggebieden, die allemaal deel uitmaken van de Beskiden en de Karpaten. Alleen het zuidwestelijke deel en in het uiterste zuidoosten zijn er laaggelegen gebieden, die tot de Pannonische vlakte behoren.

De berggebieden kunnen ruwweg in twee groepen verdeeld worden; die ten noorden van de vallei van de rivieren de Váh en de Hornad, en het gebied ten zuiden daarvan. Ten noorden ervan bevinden zich van west naar oost; de Kleine Karpaten (op de grens met Tsjechië), (deels) de Kleine Fatra, de Tatra (op de grens met Polen), die weer wordt onderverdeeld in de Westelijke, Hoge, en de Belianske Tatra. Ten zuiden van de vallei bevinden zich (deels) de Grote Fatra, Lage Tatra en het Slowaaks Ertsgebergte. In veel berggebieden bevinden zich veel populaire wintersportgebieden, vooral in de Hoge Tatra. In dit laatste gebergte bevindt zich ook de hoogste berg van Slowakije; de Gerlachovský štít (2.655 m) en de Kriváň, die voor Slowakije een belangrijke symbolische betekenis heeft.

De belangrijkste rivieren zijn de Donau, de Kleine Donau, de Váh, de Hron en de Hornad, alsmede de bronrivieren van de Bodrog in het zuidoosten.

Kerngegevens
Oppervlakte: 49.033 km²
Lengte landsgrenzen: 1.524 km
Inwonertal: 5.463.046 (2009)
Bevolkingsdichtheid: 111,4/km² (2009)
Officiële naam: Slowaakse Republiek (Slovenská republika)
Munteenheid: Euro (EUR) = 100 Eurocent
Nationale feestdag: 1 september, Dag van de Grondwet 1993
Volkslied: Nad Tatrou sa blýska (Onweer boven de Tatra)
Tijdzone: GMT +1
Landcode (telefoon): 421
Landcode (post, verkeer): SK
Top-level-domein: .sk

Steden
Bratislava is de hoofdstad en heeft 428.672 inwoners (1 januari 2006).

De grootste steden zijn:

Stad Kraj (regio) Inwoners (31-12-2004)
Bratislava Bratislavský kraj 428.672
Košice Košický kraj 235.006
Prešov Prešovský kraj 91.767
Nitra Nitriansky kraj 85.742
Žilina Žilinský kraj 85.268
Banská Bystrica Banskobystrický kraj 81.704
Trnava Trnavský kraj 69.140
Martin (Slowakije) Žilinský kraj 59.449
Trenčín Trenčiansky kraj 56.850
Poprad (stad) Prešovský kraj 55.404
Prievidza Trenčiansky kraj 51.596
Zvolen Banskobystrický kraj 43.272
Považská Bystrica Trenčiansky kraj 42.320
Nové Zámky Nitriansky kraj 41.469

Landsgrenzen
De totale lengte van de landsgrenzen van Slowakije bedraagt 1.524 kilometer. Daarvan is 97 kilometer, de grens met Oekraïne, tevens de buitengrens van de Europese Unie. De overige landsgrenzen betreffen Oostenrijk (91 km), Tsjechië (215 km), Hongarije (677 km) en Polen (444 km). Door de akkoorden van Schengen is vrij verkeer mogelijk over alle landsgrenzen, met uitzondering van Oekraïne.

Bezienswaardigheden
Bratislava
Vlkolínec
Banská Štiavnica
Spišský hrad en zijn cultuurmonumenten
Grotten van Aggtelek en de Slowaakse Karst (Slovensky kras)
Historische stad Bardejov

Politiek
staatsvorm: parlementaire republiek
staatshoofd: president Ivan Gašparovič, sinds 2004, termijn van vijf jaar
regeringsleider: Robert Fico, sinds 4 juli 2006
parlement: Nationale Raad van de Slowaakse Republiek. Eenkamerstelsel, 150 leden, termijn van vier jaar.
Visegrádgroep

Politieke Partijen in Slowakije zijn:

Agrarische Partij
Partij van de Slowaakse Wedergeboorte
Slowaakse Vrijheidspartij

Klimaat
Het klimaat heeft een sterk continentaal karakter met warme zomers en koude winters. In de bergen is het over het algemeen koeler. In januari is in Bratislava de gemiddelde temperatuur overdag -3 tot 2 °C en in juli 16 tot 26 °C.

De neerslag varieert sterk. In de beide Tatragebergtes komt neerslag tot 1800 mm voor, in Bratislava gemiddeld 611 mm. De zomermaanden zijn het natst. De droogste periode is van januari tot en met april met een gemiddelde van 39-43 mm regen.[7]

Beroemde topsporters
Martina Moravcová, zwemster
Daniela Hantuchová, tennisster
Martin Škrtel, voetballer
Marek Hamšík, voetballer
Miroslav Stoch, voetballer

Bezienswaardigheden
Vlkolínec
Historische stad Banská Štiavnica en de technische monumenten in de omgeving
Levoča, Spišský hrad en bijbehorende cultuurmonumenten (uitgebreid in 2009)
Grotten van de Aggtelek Karst en Slowaakse Karst (gedeeltelijk in Hongarije; uitgebreid in 2000)
Beschermd stadsgebied van Bardejov
Voorhistorische beukenbossen van de Karpaten (gedeeltelijk in Oekraïne)
Houten kerken van de Slowaakse Karpaten